高居于顶端的王室女性或国家元首夫人是早期出使日记中记述较为集中、丰富的一个群体。同治五年，张德彝第一次随斌椿等人觐见英国的维多利亚女王。他对女王的第一印象是“年逾四旬，风姿不减”，“垂问殷恳，词气温和”*张德彝：《航海述奇》，第526页。。其后，抵达北欧王国瑞典，又有幸被瑞典太后约瑟芬娜召见。太后年约五旬，温恭和厚，对斌椿等人说：“中华人从无至此者，今得见华夏大人，同朝甚喜。”随后，在觐见瑞典国王卡尔十五世时，王妃路易莎主动提及自己曾读过斌椿的诗作：“使君在荷兰咏诗甚佳，前于新闻纸内得见佳句，敝国有光矣。”斌椿当场再为王妃咏绝句一首*斌椿：《乘槎笔记》，第39页、38页。。

如果说瑞典王妃和太后主要是以对中华人物和文化友善可亲的形象出现在日记中，那么，关于西班牙摄政太后的书写则不禁令人联想起经历和地位都与之十分相似的清廷的慈禧太后。光绪十三年，出使西班牙的张荫桓入宫觐见“摄政大君后”。当时，西班牙前国王阿方索十二世刚刚去世，现任国王阿方索十三世是个年甫周岁的婴儿，由太后玛利亚·克里斯蒂娜摄政。张荫桓笔下的摄政太后威严而优雅：“一中年妇墨缞端坐，案右后列女官数辈。”在当时民族主义高涨和殖民地抗争剧烈的局势之下，西班牙国势也已不复昔日之强盛，殖民地仅存古巴、菲律宾两处。因此，张荫桓亲见孤儿寡母主政艰难，深感“日后持服之诚、抚绥之难骤见”，同情不忍之心油然而生*张荫桓：《张荫桓日记》，任青、马忠文整理，上海：上海书店出版社，2004年，第163页。。三年后，继任西班牙公使的崔国因也称大君后“容止端庄，言语稳重而和蔼”。他特别提及摄政太后身居高位而无奢华之举：“宫中每年经费八兆必思打，合日银一百六十万元，合中国银一百四十万两。所有一切侍从、伺候人等、车马、火食，均在其中，可谓俭德。”崔国因盛赞这位外国女性是“有德之君”，“为一国所钦仰，殊可敬也”*崔国因：《出使美日秘日记》，第122页。。

除了王室女性，早期出使日记中还多次出现美国总统格兰特夫人的身影。光绪十二年，驻美公使张荫桓在纽约与格兰特夫人会面。在他的描述中，夫人虽“老病侵寻，犹期期以中国强盛为念，力劝速开铁路通火车，宜筹虑周远，控制邻国，持论宏通”。次年，双方又有过一次晤谈，“格夫人缕述欧洲风景，颇嘉俄罗斯之富强，视英、法蔑如也”*张荫桓：《张荫桓日记》，第22页、153页。。格兰特夫人因随夫游历中华的经历，以及与李鸿章夫妇之间的亲厚之谊，一直对中国抱有极大的好感和友善，并在中国强盛之途以及俄国国势等问题上表现出敏锐的政治洞察力。光绪十五年，张荫桓的继任崔国因眼中的夫人“年六十余矣，身不甚魁梧，而尚丰满，循循然是有德器之象，眼戴镜，或近视也”。格兰特夫人向他询问老友李鸿章“近日起居，并问傅相夫人及女公子近状”。第二年，崔国因又两次拜访格兰特夫人，谈话的主要内容都是围绕中国应加紧修筑铁路以防被野心勃勃的俄国人所辖制。格兰特夫人认为，“俄人待西比里亚铁路落成后，或请将高丽归俄人保护。允之，则得寸得尺；不允，则开衅端。俄之铁路已至中国地界，朝发夕至，斯时中国何以御之？为中国计，莫若赶造铁路，迎而拒之。庶不受俄人挟制，俄人亦不敢轻举妄动矣”。她还当场亲自绘图解说示意，“意甚挚”*崔国因：《出使美日秘日记》，第52页、52页、215页、109页。。崔国因深为格兰特夫人年事已高，却仍“兢兢以中国富强为意”的真诚关怀所触动，对其颇具远见卓识的政治见解和独到的国际战略眼光也钦佩不已。

此外，清朝驻外外交官们也对一些个性鲜明的外国上层女性有所记述。如郭嵩焘在光绪四年的日记里写道：某次使馆翻译官马格里(Macartney Halliday)告知，俄罗斯的贵族妇女利用特殊身份和出众的交际才能，充当本国密探，专门在伦敦王公贵族之间套取情报*郭嵩焘：《伦敦与巴黎日记》，第485页。。张荫桓曾见一美国妇人年过六十，仍“戎装乘马，控纵自如”。原来她是前总统格兰特的战友，其英武不凡的气度于“海外女云台宜首屈一指”。后在秘鲁参加茶会时，张荫桓又结识了厄瓜多尔前总统之女，“中年已寡，侨居于秘，闻在本国时曾统兵战陈，枪林炮雨之下驰骤如飞”，张荫桓极赞其为“奇女子”*张荫桓：《张荫桓日记》，第23页、302页。。

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